若不是她那晚躲掉，自己怎可能受这种羞辱。说到底，一切都是纪芸白的错！

“姐姐不是想吃饭吗？吃啊。”纪芳菲鞋尖狠狠碾着饭菜，眼神怨毒地盯着纪芸白。

纪芸白迎上纪芳菲挑衅的目光，知晓这又是新一轮的羞辱。

泥人尚有三分脾气！

更何况此事与自己无关，就因为她也在宴会，便认定是她泄露的此事？

“二小姐喜欢，让给二小姐便是。”欲加之罪何患无辞，纪芸白语气生硬的反呛，跪在蒲团上继续对着牌位诵经。

像是一拳打在棉花上，见她态度如此平淡，纪芳菲恨得咬牙切齿，直接一把扯住她的头发硬生生拽过来，强按着她的头往饭菜旁凑。

“吃啊！我让你吃！你个贱人！我被赵莺语那个娼妓羞辱时，你是不是很高兴！”纪芳菲声音尖锐地骂道。

她不怕侯府的人知道，方才便看到纪芸白背后的伤痕和血迹，一看便知是家法处置过的。

纪芳菲知道侯府的人还是偏袒自己的，只不过是个区区纪芸白，没有感情的女儿罢了，就算她打死了，侯爷他们照样会帮着掩护。

就像当年让纪芸白帮她顶罪一样。

纪芸白拼命挣扎，一把将纪芳菲推开，有些狼狈地要爬起来，“二小姐头摔坏了，难道脑子也糊涂了？！祖宗牌位前岂容你如此放肆！”

“纪芸白，你忘了？这是你的祖宗，不是我的！”纪芳菲已经被愤怒蒙蔽理智，回头瞪着翠环，“狗奴才，还不过来帮忙！”

翠环慌里慌张的过来，不敢违抗纪芳菲的命令，帮着一起去按纪芸白。

她敌不过两人的力气，纪芳菲又一脚踩在她后背的伤口上，疼得她无法呼吸，登时就眼前一黑。

眼看着就要一头栽进地上的饭菜，纪芸白想起了当初浣衣局的日子。

那群宫女知道她的身份，有意为难她，故意让她去吃泔水桶里的东西。她不肯，她们就牢牢地压住她的手脚，如现在这般强迫着她。

那种绝望又无助的感觉，铺天盖地般将她淹没。

当初事情的源头是纪芳菲让自己去顶罪，现在又是纪芳菲在折辱自己，凭什么受苦受难的都是她？

濒临窒息之际，她想起谢景阳那坚定又沉稳的声音，他说“任何时候，都先要保住性命”。

对，她还不能死，她还要报恩，还要赡养祖母至老！

她忽的生出些力气来，咬牙伸手抓在纪芳菲的脖子上，挠出了几道血痕，疼得她尖叫着跑开。没了纪芳菲帮忙掣肘，翠环也怕得往后退了几步，纪芸白得以喘息片刻。

就在纪芳菲张牙舞爪要再教训她时，祠堂外忽然响起了声音！

“大小姐！老夫人叫你过去呢。”

纪芳菲捂着脖子，疼痛生出的愤怒压过了理智，上前便想要踢她几脚。

翠环却听出来了那人的声音，她赶紧去拉纪芳菲，“二小姐快住手！是老夫人身边的秋菊！”

纪芳菲这才回过神来，恨恨的咬牙，不敢再有什么动作。饶是她再大胆，对祖母还是发憷的。

秋菊进门时就看到纪芸白扑在地上，纪芳菲和婢女站在一旁，大有井水不犯河水的架势。

纪芸白强忍着后背的疼站起来，看向秋菊道，“姑姑可知祖母找我是何事？”

“小将军的二叔母来了，正在福寿轩同老夫人说话呢。”秋菊敏锐察觉到气氛不对，只是现下旁的事更重要，便冲她笑道，“是喜事呢，二小姐换身衣裳随奴婢过去吧？”


厢房里的地龙都烧着，一进去纪芸白就感受到了扑面而来的暖意。

她扶着纪老夫人落座，规规矩矩地站在一旁，眼底满是愧疚和歉意。

祖母是这个世界上唯一在乎自己的人，如果她有什么事，自己也没有活下去的意义了。

“白丫头，我没事了，你先回去休息。”纪老夫人拍拍纪芸白的手，“今天吓坏了吧？”

“祖母，我……”纪芸白红了眼眶。

到现在祖母还在关心自己，明明不舒服的人是她。在自己消失的那几个时辰里，也不知道祖母有多着急。

“听话，白丫头。”纪老夫人看了身边的婢女一眼，“秋菊，你送她回去。”

纪芸白只好福身道，“祖母，孙女告退。”

“姑娘，路滑，奴婢送您回去。”秋菊轻轻扶住纪芸白的手臂道。

“麻烦秋菊姑姑了。”纪芸白顺从地跟随秋菊离开，经过谢景阳时，隐晦地看了他一眼，含着几分谢意。

谢景阳将目光从她单薄的背影移开，转头和纪老夫人交谈起来。

咸宁侯坐在一旁，面色不虞，却也没有起身离开。

谢景阳环顾四周，天边已经泛起鱼肚白，他来的目的已经达成，便起身告辞，“深夜到访有失礼数，晚辈向老夫人告罪，不多叨扰，改日再登门拜访。”

“景阳，你身上有你祖父当年的风范。”纪老夫人看向谢景阳的目光中都是欣赏，“日后常走动，你与白丫头和君吾年纪相仿，自是投机。”

对纪老夫人没提起纪芳菲的名字，咸宁侯颇有微词。

“芳菲与小将军年纪相仿，也可多走动。”咸宁侯呵呵笑道。

他的心思几乎都写在脸上，纪老夫人斜睨了一眼，自然知道他们夫妇俩的打算。

“老夫人说的是。”谢景阳状若未闻，转而提起另外一件事，“祖父当年与老夫人定下的婚约，如今可还作数？”

纪老夫人没想到他会问起婚约的事，倒是有些意外，“自是作数。”

谢景阳点点头，放松了不少，又强调道，“如此便好，老夫人，谢家只认纪家嫡女。”

这是礼佛后纪老夫人听见最舒心的一句话，她甚是欣慰，“白丫头如今已经回府，三日后两家指派媒人议亲便可。”

咸宁侯还想开口，谢景阳直接起身告辞，纪老夫人也没给他说话的机会。这桩婚事是她为白丫头求的，谁也抢不走！

纪芸白对此一概不知，她回到后院角房，屋子阴冷潮湿，桌上明灭的煤炉散发着微弱的暖意。

纪芸白褪去罗裙，露出膝盖上触目惊心的青紫痕迹。

在浣衣局三年里，最常见的便是罚跪，长久罚跪下来，她的双膝早已有陈年旧疴。每逢天冷，膝盖便有如针扎般疼痛。方才跪在雪地里许久，一时懈怠下来，膝盖便钻心的疼。

曾经同屋姐姐教过她，用热毛巾敷会好些，可她没有婢女，这会儿也找不到热水。

纪芸白抱着膝盖缓缓揉按，左右她已习惯浑身病痛，她自嘲的笑起来，身子再痛，也比不上心死的痛。

自她回来至现在，他们口中对她只有质问责骂，没有一句关心。即便只是一个眼神，一个表情。

她的指节微微泛白，许久后才擦了擦眼角的泪痕，掏出手札将今日谢景阳的恩情记上。一天的折腾早就让纪芸白疲惫不堪，她翻身抱着被子沉沉睡去。

她在睡梦中并不安稳，时而梦到嬷嬷责罚她，时而梦到自己嫁给世子被折磨，直到听见一声清脆的茶壶碎裂声，纪芸白才猛地惊醒过来。

“纪芸白，我就知道你没安好心！怎么那么巧迷路走失就遇见谢景阳了？原来是打着跟人结亲的目的去！”

纪芸白额上仍渗着冷汗，听见这通无端指责，她皱起眉疑惑道，“我听不懂小侯爷的话。”

“别给我装傻！”见她装作不知情的样子，纪君吾便生出一股无名火，上前一把扯住她的手腕。

寒意从被角侵了进来，纪芸白身上本就汗涔涔，一时打了个寒颤。

“小侯爷这是作甚？即便是兄妹，也男女授受不亲，何况我尚未更衣，你就这般闯进来，到底什么事这般急切，连更衣梳洗的时间都容不下？”

被她这么一说，纪君吾也意识到自己行为不妥。可想到早上祠堂里，纪芳菲泪人似的拉着自己说谢景阳要履行婚约的事，他就顾不得那么多了。

“你，你快些梳洗！”纪君吾一摔帘子转身离开。

纪芸白仍有些恍惚，不用多想也知道肯定又是为了纪芳菲的事，她以为自己早就习惯了。

膝盖的伤没有缓解，稍有动作便疼痛难忍，她倒吸了口冷气，慢慢换好衣服，梳洗完方才走出房间。

纪君吾就站在廊下，闻声看来，见她出门立刻上前拉住她的手腕大步往外走，“跟我去找祖母，说你不想嫁给谢景阳！”

纪芸白停下来，“小侯爷何出此言？”她和谢景阳是认识，可如何也不至于见两面就议亲。

“你想嫁给谢景阳？”纪君吾的关注却明显偏移，劈头盖脸地数落砸下来，“纪芸白，你能不能照照镜子看看你自己什么样子？你自幼养在乡野，性子粗俗，又到浣衣局劳作三年，论长相，论才情，你哪样配得上满身军功光明磊落的小将军？”

纪芸白被他贬低至此，心中一片悲凉，“原来我在小侯爷心中竟如此不堪。”

纪君吾看她面露苦涩，也觉得自己方才的话有些过分，但为了芳菲，他今日绝不能给她任何希望，“日后在府中好好将养着，爹爹和娘会为你说一门好亲事的！”

看他变着法的默认，纪芸白本就寒掉的心更像是被扔进数九寒冬的冰水中浸泡。

好好将养，便是给她纪芳菲不屑穿的旧服，将她扔到后院破败的角房居住，还要设法将她嫁给纪芳菲嫌弃的男人……

纪君吾见她默不作声地盯着自己，又想到昨晚在前院，祖母罚跪时，她也是如此一般事不关己，更没有求情，比起纪芳菲，显得无比冷漠。

同样是妹妹，怎么她就半点亲情都不顾了？


“小姐，夫人这次分明就是迁怒于您！您看您膝盖都成什么样了！”盼春带着哭腔地给纪芸白揉着膝盖，小声替她抱不平。

跪祠堂三日，每日还叫嬷嬷来盯着不许偷懒。纪芸白吃不好睡不好，祠堂地面湿冷，连个地垫都不肯给，摆明是要折磨她。膝盖冰冷刺骨，身子也冻得哆嗦，但没人来打扰，还算清静。

侯府里的鸡飞狗跳仿佛都和她无关了。

刚用过饭，祠堂的门便被人.大力推开，翠环站在门口抬着下巴倨傲地道，“今日便要去广化侯府参加赏花宴，小姐叫奴婢过来提醒大小姐早些梳洗打扮，莫要丢了侯府的脸才是！”

“二小姐多虑了。”纪芸白跪在牌位前，余光都未分给翠环一个。

“那还请大小姐动作快些，莫耽误了时辰。”翠环阴阳怪气道，“若是大小姐不知穿戴什么，二小姐也有一些不要的衣裳首饰，可以施舍给大小姐。”

纪芸白微一抬手，盼春立刻扶她起身。她缓缓转身，目光沉沉地盯着翠环，“替我谢谢二小姐的美意，衣裳首饰就不必了。”

她不觉得纪芳菲有这么好心，反而担心是不是又有什么谋划。纪芳菲定不会乖乖嫁给世子，时间尚且宽裕，他们不会放过她的，说不定这次赏花会就是其中一环。

翠环轻哼一声，“那便静候大小姐亮相了。”纪芸白不想要，她还不想给呢，这么好的物件给了才叫便宜她了。

待翠环离开，盼春立刻担忧道，“小姐你跪了三日祠堂，膝盖正是难受时，如何能去赏花宴？这不是强人所难吗。”

“还能忍，扶我回去更衣。”这在浣衣局时对她来说不过是家常便饭，纪芸白尚且还能应付。现在她知道纪芳菲要对她下手，更不能在细微处落人口实。

一回落梅院，纪芸白便见正屋桌子上端正放置着几个红木托盘，托盘里正是那日祖母命人裁剪的新衣裳。

盼春比纪芸白还激动，小跑上去拿起衣裳对她笑道，“小姐快换上试试！原本还担心之前的衣服不合身，这下全都解决了！小姐一定会惊艳众人的！”

纪芸白纤细的手指轻轻搭在衣裳上，裁剪精细，布料名贵，点点滴滴都是祖母将她放在心尖上的疼惜。

只是现在纪芸白不想惊艳众人，也不能出任何风头，在这个风口浪尖上她只得低调行事，免得又成了纪芳菲等人的靶子。邹氏因着纪芳菲的婚事气还没消，若是此时她敢抢了纪芳菲的风头，回府后必定又要面临新一轮的腥风血雨。

“小姐快试试合不合身。”盼春拿起浮光锦制成的那套成衣，兴高采烈地催促。

罢了，就在屋子里试试吧。

纪芸白任由盼春帮她穿戴襦裙，心里也隐隐期待着。

“咦？”盼春帮她系后面的绑带时，发出疑惑的声音。

“怎么了？”纪芸白侧头问，浮起些许的不安。

“小姐，衣裳后面怎么有道口子啊？”盼春抱怨，“一定是绣娘的失误，白白浪费了这样好的料子！”

纪芸白有些心疼，但也没说什么，“试下其他的吧。”

然而连着换了两件，不同位置都有口子，而且切口整齐，一看就是用利器划破的。

纪芸白就是再迟钝，也看得出是有人故意动的手脚了。专门挑着她的新衣裳划破，到底是谁这般恶毒？


可现实哪里容得她喜不喜欢，祖母命人裁制的新衣都被裁破，若是不穿这件，她便要出丑。比起出丑，被谢景阳误以为自己不矜持，纪芸白倒觉得是可以容忍的事。

但出府时想得好好的，此刻遇见谢景阳，纪芸白却觉得有些局促。

谢景阳并不知她内心活动，以为她从浣衣局出来后便性情大变，不由得在心中叹息。

到底是怎样的磋磨，竟将那样活泼的性子，生生变成如今的沉默寡言？

“我与小侯爷自幼相识，常来他这吃茶。”谢景阳主动打破两人间的沉默。

纪芸白心头一跳，看向谢景阳的眼神里多了一丝疑惑。

他是在向自己解释为什么出现在这里吗？纪芸白觉得不太可能，八成是在催促自己离开。

两人未婚未嫁，孤男寡女被人撞见，就算有婚约传出去风言风语也不好听。

他主动履行婚约救自己于水火，她已很感激，怎么能再给他添乱呢？

思及此，纪芸白福身道，“小将.军慢慢欣赏美景，芸白先回去了。”

话音刚落，梅林里便传来嘈杂的说话声，还夹杂着嬉笑。

纪芸白心一紧，听出来是同来赴宴的贵女，她们怎么过来了？

“听闻广化侯府梅林越深景越美，今日一见，果然名不虚传呀。”

纪芸白听见纪芳菲用谄媚的语气恭维着青阳郡主。

偏生平阳郡主就吃这套，很快得意道，“前面还有一条小溪，是一汪泉水的分流，就算是数九寒冬也不会冰冻呢。”

“竟有如此奇景？郡主可得带我们姐妹开开眼！”纪芳菲赶紧接过话茬。

眼看着声音越来越近，纪芸白看了一眼四周，竟躲无可躲。

若是就这样被她们撞见……

“把手给我。”谢景阳看出她的顾虑，在她身侧开口道。

纪芸白疑惑看过去，却见谢景阳冲自己伸出手，目光沉稳叫人安心。她不由自主地抬手放在谢景阳手心，却连男女大防都抛之脑后。

在被谢景阳一把搂住腰身时，纪芸白的心都提到了嗓子眼。

若是被人看见，跳进黄河也洗不清了！

她刚想制止，还未等开口，谢景阳就带着她凌空跃起。不过几个起伏，面前的景观就已然换了模样。

谢景阳松开她退后两步，拱手道，“情势所迫，纪小姐请勿怪罪。”

纪芸白的心扑通扑通直跳，警惕地打量着周围环境，却发现这里全然陌生，开口时还惊魂未定，“这，这是哪？”

“小侯爷的庭院，从这里一直走，前面便是平阳郡主举办赏花宴的暖阁。”谢景阳耐心给她指路。

纪芸白这才意识到谢景阳已带自己脱险，“多谢小将.军。”纪芸白看向他的眼神也逐渐复杂。

他难道是自己肚子里的蛔虫吗？竟能猜出自己方才的顾虑。

纪芸白由衷地感激他，毕竟方才若是被贵女们撞见，被议论纷纷的人也只会是她，没人敢去编排战功赫赫的小将.军。

可他还是出手，将自己带离。

纪芸白并不觉得他对自己有多情深义重，一定是因为那一纸婚约，更何况他原本便是顶好的人。

“你我之间，不必如此客气。”谢景阳还想说什么，又怕吓到她，看她冻得通红的指尖，最后变成一句催促，“快些回去，莫要感染了风寒。”身子本就弱，若是再生病怎么受得了。

而两人方才站立之处，一群贵女围着小溪啧啧称奇。


纪芳菲到底还是府里的二小姐，虽说不是亲生的，若是真就不管不顾，外头指不定又要传出什么闲话，更何况她是邹氏心尖上的宝贝。

纪老夫人坐镇，指派完人手后，又斥责纪君吾道，“别在这杵着！去你们常去的地方找人！再胡乱攀咬，就滚去祠堂跪着思过！”

看着本应失踪的纪芸白好端端地站在这，而纪芳菲却不知所踪，纪君吾知道内情，却不好当场说出来，只能指着她的鼻子，咬牙切齿道，“无耻！”

不等纪老夫人再骂，纪君吾一跺脚便摔门而去。

大事当前，没人计较他这会儿的无礼，只是所有人的脸色都不好看，邹氏更是直接哭晕了过去，咸宁侯又赶紧差人去叫府医。

屋内发生的事纪君吾一概不知，他这厢刚走到前院花厅，就听见前面闹哄哄的，仿佛有人说了句什么“小姐回来了”！

纪君吾当即加快脚步迎过去，还未走近便见几个小厮抬着轿辇往后院走，轿辇上赫然是失踪多时的纪芳菲！

“芳菲！”纪君吾提步过去，走近一看，纪芳菲人虽醒着，却鼻青脸肿奄奄一息，着急忙慌道，“是谁干的？是谁！”

“哥哥！”纪芳菲一见纪君吾便泪水先流，撑着一口气抓住纪君吾的衣袖，“救我！”

纪君吾回握住她的手，忍泪问道，“哥哥在这，芳菲，你撑住！”

纪芳菲却两眼一翻，直接晕了过去。

“府医！叫府医来！”纪君吾嫌轿辇走得慢，直接将纪芳菲抱在怀里阔步赶去后院。

纪芳菲回来的消息很快传遍整个侯府，纪芸白扶着纪老夫人，一行人浩浩荡荡地赶去纪芳菲的瑞雪院。

看到纪芳菲被折磨得不成人样时，纪芸白心中并没有感觉到畅快，只觉得阵阵后怕。她很难想象如果昨晚没有谢景阳，她此时会是什么样子的，或许下场会更凄惨。

府医给纪芳菲诊完脉，刚走出里间便被纪君吾抓住肩膀，紧张道，“芳菲如何了？”

“纪君吾！”纪老夫人坐镇一旁，呵斥道，“听先生说话！”

纪君吾不情不愿地松开府医，却还是握着拳头，额头青筋暴起，像是随时会提刀冲出去。

“老夫人，侯爷。”府医拱手道，“二小姐受了皮外伤，将养些时日便可痊愈。”

“庸医！”纪君吾怒不可遏，“若是皮外伤又怎会晕厥！”

“小侯爷息怒，二小姐晕厥是惊吓过度的缘故，开一剂安神的方子伺候二小姐服下，切莫情绪大起大落。”

府医去隔间开方子时，纪君吾余光瞥见纪芸白站在祖母身后望向帷幔里的纪芳菲，他怒从中来，一把扯过纪芸白的手臂把人拉了个趔趄。

“芳菲受了这样的苦，你高兴极了吧！侯府没有你这样冷血的人，给我滚出去！”纪君吾推搡着她的肩膀斥道。

“啪”的一声，侯爷一巴掌打在纪君吾脸上，声音清脆。

“逆子！还不安分些！”咸宁侯瞪着纪君吾，眼含怒火，将纪君吾震慑得登时噤声。

他怎么就有这么个蠢笨如猪的儿子？生怕别人看不出这里面的端倪吗？！

纪芸白整理好衣衫重新回到纪老夫人身侧，低眉顺眼道，“小侯爷也是忧心二小姐的事，侯爷息怒。”

难得见纪芸白为他求情，纪君吾却觉得刺耳，只觉得她惺惺作态！

“白丫头才是你亲妹妹！”纪老夫人被咸宁侯抢白，却也不打算轻易放过纪君吾。

他几次三番攀扯纪芸白，风马牛不相及的事也怪得到纪芸白头上，分明是与胞妹心生嫌隙想借机赶走她！

想到纪芸白一生吃尽苦头，好不容易回到侯府认祖归宗，却又被亲哥哥排挤，被父母不待见，纪老夫人就忍不住叹息。

但眼下明显另一桩事更急需处理。

花厅里。

“她可说是谁将她掳去的？！”纪老夫人板着脸问道。

看门小厮跪趴在地上，老祖宗的威严让他头都不敢抬，“回老祖宗的话，二小姐回来时奄奄一息并未开口。不过……送二小姐回来的家丁，奴才看着，看着像是亲王府的人。”

“亲王府？”纪老夫人拧眉，脸色越发阴沉。

方才她也看见纪芳菲身上的青紫，简直遭受非人对待，如今扯上世子，倒是都说得通了。

世子觊觎纪芳菲美貌欲收之为妾的事满城皆知，因着其父和亲王是陛下宠臣，皇帝对此事也是睁一只眼闭一只眼。为躲这门亲事，侯府上下都对世子多有退让，纪老夫人礼佛时也都知晓。

未成想，议亲不成，世子竟然背地里做出如此腌臜之事！

“岂有此理！”咸宁侯一拍桌子，茶水洒得到处都是，淋在手上烫得咸宁侯抓起茶盏便扔了出去，“狗奴才，要烫死爷？！”

所有丫鬟奴才战战兢兢地跪了一地。

“娘！您得想个办法，此事决计不能就这样算了！这分明就是在打侯府的脸！”咸宁侯压着怒气对纪老夫人道。

不等纪老夫人开口，前门有人来传话，“老祖宗，侯爷！亲王府派人来提亲了！”

动作竟然这样快？纪芸白暗自心惊。

看来这是纪君吾事先与世子串通好的，一旦世子得手就立刻派人来提亲，打得侯府一个措手不及，又能因认错态度佳，来堵住侯府的嘴。

毕竟世子背靠亲爹和亲王，在朝中一手遮天，绝不是一个走下坡路的咸宁侯府能对抗的。

若是咸宁侯铁了心拒绝这门亲事，那纪芳菲便会沦为全京城笑柄，想说门好亲事更是痴心妄想。

这样的安排，不可谓不歹毒。

纪君吾目眦欲裂，手上用力，茶盏应声碎裂，割破他的手心鲜血顺着指尖滴下。

“小侯爷！”纪君吾的小厮三喜惊呼。

纪君吾不甚在意地用帕子缠上，他绝不可能离开，大有一副要和提亲的人鱼死网破的架势。但规矩就是规矩，没有议亲时小辈在前的先例。

纪老夫人忍着怒火，把纪芸白和纪君吾赶去后院。

一出前院，纪芸白便被纪君吾死死抓住，咬牙切齿的低声质问，“纪芸白，你如何躲得过！”

“我听不懂小侯爷在讲什么。看二小姐伤势很重，小侯爷与二小姐兄妹情深，不去探望，缘何抓着我不放？”纪芸白抬眸，淡定反问。