孙瞎子头破血流，挨了一通毒打后，终究还是屈服了。
他翻遍全身，凑出六七两散碎银子和铜钱，加上刚从李牧那里讨来的三两赌债，勉强凑了个整数交了出来。
“下次若是再敢来我家闹事，可就不是十两银子能了结的。”
李牧收了钱，也没有继续为难他，只是冷冷丢下一句威胁，挥了挥手，示意他们麻溜滚蛋。
孙瞎子脸色铁青，在哄笑声中灰溜溜的逃走了。
而那些被打晕的、行动不便的汉子打手们，则被李牧一手一个，直接拎起来丢到了院墙外。
目睹了全过程的乡民炸开了锅。
谁也没想到孙瞎子居然在李牧手里栽了跟头！
“娘的，李牧这小子什么时候这么能打了？”
“一个打六个啊！就连城里武馆的老拳师都做不到吧！”
“难道他以前是深藏不露？”
乡民们议论纷纷，皆是一副难以置信的神情。
“都他娘闲的没事做？架都打完了，还杵在这里干什么，各回各家去！”一名泼皮趾高气昂的骂了一句，开始驱赶那些趴在墙头上、意犹未尽的乡民们。
见没什么热闹可瞧了，众人这才都纷纷散去。
“啪！”
李牧用刀割断绳索，轻声道：“别怕，没事了。”
李采薇身体依然在微微颤抖着。
今天这种状况，若不是李牧及时赶了回来，她真不敢想象自己会遭遇什么！
“你先回屋歇会儿，我去收拾收拾东西。”李牧安慰了一句之后，便准备将方才丢到一旁的包袱取回，但才刚一转身，便感受胳膊被人死死抓住。
正是李采薇。
李牧目光微动，有些古怪。
她似乎也意识到自己的反应有些过激，脸色瞬间涨红，宛若被火烫了一般缩回双手，逃也似的钻回了老屋。
“牧哥儿，咱今个可真是扬眉吐气了！你得了钱，可不能忘了兄弟们......怎么，咱们去刘寡妇家肉铺吃酒去？”一名泼皮笑嘻嘻的开口。
而余下几人，也都撺掇着要去城中寻欢作乐。
但他们的提议毫无例外遭到了拒绝。
泼皮们闻言有些失望，嘟嘟囔囔的抱怨着李牧不够意思，但却不敢说些过分的话。
若是以往，占不到便宜的他们，早就跳着脚开始站在李家院里骂街了。
可方才那一战，除了打垮了孙瞎子之外，连带着这帮泼皮们也都被震慑住了。
话里话外，他们对李牧也多了一份敬畏。
......
一刻钟后，李家终于恢复了平静。
李牧拎着包袱走进屋里，看着躺在炕上脸色依然有些苍白的妹妹，犹豫片刻后开口道：“城里做工的活计，你找二姑推了吧！现在我手里有了钱，不用担心贡粮问题。”
“以后你就待在家里洗衣做饭，养家糊口的事，就交给我好了。”
李采薇轻声抽泣着，良久之后，才发出一个沉闷的“嗯”作为回应。
感觉到屋子里的气氛似乎有些沉重，李牧解开包袱，声音变得轻松了几分：“我今天到城里买了不少物件，新稻米，青布......你看这布料多好，回头抽时间给你自己做套衣裳。”
“你身上那件，都快旧成抹布了。”
随着包袱内的物件一个个被取出来，小小的桌案上很快就被摆的满满当当。
李采薇终于提起了兴趣，调整了一下情绪走过来查看，然而当她看到桌上摆放的麻绳、桐油以及那只木刨时，目光却骤然一凝。
家里的木器不多，暂时没有需要修缮的地方。
这三样东西同时出现，让李采薇脑海中诞生了一个让她有些隐隐不安的想法。
“李牧......你该不会是想要制弓吧？”她小心翼翼的问道。
李牧倒也没否认，十分干脆的点了点头道：“进山打猎，如果有一把猎弓的话会轻松许多，现在肉价涨到了天上，一头羊就能换到三百斤粮，要是多打几头猎物回来，日子便能好过不少。”
“官府有律令的，不允许民间私自制作使用弓箭，一经发现可是砍头的罪过！”李采薇被李牧的想法吓了一跳，压低了声音：“李牧，你不要冒险了，咱们安分规矩一点不行吗？”
李牧闻言舔了舔嘴唇，目光平静深邃。
他缓缓开口道：“采薇，你有没有见过乱葬岗上的景象？那上面埋着的都是最守规矩的农夫，他们大部分人勤勤恳恳、不偷不抢，不敢对律法有半分违逆。”
“可他们的下场是什么？”
“是饿死，是交不出皇粮被打死，是生了病没钱治活活躺在床上疼死！”
李牧停顿了一下，在略显昏暗的屋子里，他的双眸似乎在泛着某种锐利的光泽：“这年月，当个安安分分守规矩的顺民根本活不下去，而是些不尊法令的奸商、黑帮、贪官污吏乃至盗匪，反而一个个生活都很滋润。”
“我宁可过三个月衣食无忧的富足生活，也不愿意像乱葬岗上那些顺民一样，憋憋屈屈的活上三十年，连死都找不到一块土来埋。”
这话就像是一个惊雷，直接在李采薇的脑海中炸响。
她出身贫苦，自幼便被灌输要遵从皇命、恪守律法，从小到大都活的小心翼翼。
即便官府再压榨、律法再严苛，她也从未想过质疑，更不曾想要反抗。
李采薇怔怔地望着李牧，眼中满是复杂的神色。
她从未想过，自己一直以来的安分守己，其实只是自欺欺人的懦弱罢了。
李牧的话像一把锋利的刀，割开了她心中那层厚厚的茧，露出了里面深藏的无奈与不甘。
“可是......”她张了张嘴，声音有些发颤，“若是被官府发现，咱们可就真的没有退路了。”
李牧轻轻叹了口气，走到她身旁，拍了拍她的肩膀：“采薇，这世道本就没有退路！咱们若是继续守着那些规矩，迟早也会像乱葬岗上的人一样，无声无息地死去，我不想那样，也不想你那样。”
李采薇低下头，沉默良久，终于轻轻点了点头：“我明白了，可......可你要小心。”
李牧咧嘴一笑：“放心，我可是很惜命的！”
她没有再说什么，只是默默地将桌上的麻绳、桐油和木刨收了起来，小心翼翼地藏在了屋角的柜子里。
她知道，从这一刻起，她和李牧的生活将不再平静，但她更清楚，李牧的决定是为了让他们活下去。
更好的活下去。
......
夜深了，李牧坐在油灯下，开始仔细的搓揉着麻绳，将其泡进桐油内，进行制作弓弦的前期准备。
屋外，风声渐起，吹得窗棂微微作响，仿佛在低语着什么。
而此刻，远在村外的山林中，一只野狼正仰天长啸，声音凄厉而悠长，仿佛在预示着什么。
李牧抬起头，望向窗外漆黑的夜色，眼中闪过一丝冷意。
“这世道，终究是要靠自己挣出一条活路。”

惨叫声响彻天穹。
在姜虎的一番“悉心照料”之下，这汉子很快便被打的四肢断裂，晕死过去。
而剩下的那些乞丐们，也都被李牧教训痛殴了一顿后，便让他们滚蛋了。
他并不担心会遭到报复。
这帮乞丐已经被吓破了胆，根本没胆量再去找李牧的麻烦。
但凡有些血性，他们也不会沦落到沿街乞讨、靠采生折枝来混饭吃的地步。
一路无话，返回双溪村。
到了李家，姜虎帮忙将大车上的粮食全都卸进屋里后，语气带着一丝小心翼翼问道：“牧哥儿......教拳那事儿，咱们什么时候开始？”
有了方才的经历后，姜虎对李牧除了尊敬外，更多了几分恐惧。
杀人的场面，他见过。
但像李牧这样前一秒还在笑嘻嘻，后一秒就突然拔刀剁脑袋，杀完人之后依然镇定自若的......还是头一次见！
这一路上，姜虎不停的在心中犯嘀咕。
他和李牧一起混迹了好几年，以前可从未发现对方有这种本领。
莫非一直是深藏不露？
还是......
被什么邪物占了身子？
姜虎偷偷打量了一下李牧的脸。
传闻山中有些孤魂野鬼，占了活人的身子之后，虽然从外表看不出什么差别，但性格便会大变，十分符合他如今的状况。
“若是不累的话，我现在就可以教你几招。”
李牧打了盆水清洗着脸上的血迹，随口说道：“先扎个马步看看。”
姜虎闻言，立刻老老实实的双腿岔开、沉腰握拳。
下盘，是一切武术的基础。
若是下盘虚浮，那么再精妙的拳法也发挥不出应有的威力。
“哥，你身上怎么弄了这么多血？”
就在此时，李采薇从屋里端着两碗粥走了出来，看到李牧满是血污之后，语气变得慌张起来：“你受伤了？”
“没事，不是我的血。”李牧一边擦拭着脸颊，一边随口说道：“是畜生的血！回来的路上碰到一条抢食的野狗，一刀就给剁了。”
“对吧，姜虎？”
正在凝神定气，全神贯注扎马步的姜虎闻言一愣，紧接着点头如捣蒜一般：“没错，那狗确实挺凶。”
李采薇这才放下心来。
“哥，虎子哥，你们还没吃饭吧？诺，我熬的米粥，先垫垫肚子吧......晚上给你们炖鸡蛋羹吃。”
昨天进山除了打到松鸡和野兔外，李牧还摸到了七八颗松鸡蛋。
没了母鸡，这玩意儿肯定是孵不出小崽了，只能当做食材来吃掉。
姜虎当牛做马累了一天，帮了李家大忙。
晚上自然要做顿好吃的来犒劳犒劳。
李牧对此也没什么反对意见。
再好的牛马，也需要喂饲料嘛......
姜虎这人人品还算不错，倘若真能拉拢他成为自己人，倒也不失为一件好事。
俗话说一个好汉三个帮。
这年月，百姓们生活艰难，想要不受别人的欺凌便只能报团取暖。
李牧虽然武力值不低，但他只有孤身一个，最多又能对付几个敌人？
倘若十几个胆大的壮汉一拥而上，即便是他也要落荒而逃。
在这个世界上，个人的力量终究是有限的。
李牧和姜虎一人端起一碗米粥一饮而尽，谷物的香味在口腔内久久回荡。
......
“我教你的这套拳法，叫做心意六合拳。”
半个时辰后，李牧在院子内摆好姿势，身子微微下沉，开口道：“这套拳法成效快、杀伤力强，讲究的便是心与意合，意与气合，气与力合，肩与胯合，肘与膝合，手与足合！”
这套拳法，还有一个流传更广的名字，叫做形意拳。
俗话说太极十年不出门，形意一年打死人。
也就是通俗来讲的杀人技！
李牧之前曾是野战特种兵，信奉的宗旨便是在对敌之时。以最快的速度、最简洁的方式来解决敌人。
所以他将拳法内的一切繁琐之招数祛除，只保留那些威力最大、最简便的拳术！
“你且看着，我来为你演示一遍。”
李牧双臂抬起，忽的，他的身形宛若灵猿般游动起来，拳风铿锵有力。
他时而宛若虎跃山涧，时而宛若燕击长空，或飘逸灵动，或刚猛无边，变幻无常，令人眼花缭乱。
一盏茶工夫后。
李牧收势站定，开口道：“这便是形意拳的入门拳法，你先操练几遍，若有不懂的地方尽管向我发问便是。”
姜虎方才亲眼目睹了一遍，此时内心已然是无比激动。
安平县县城之中是有武馆的。
但武馆的学费极高，大部分武馆弟子们非富即贵，单单每个月的伙食费都要三两银子，绝不是平民百姓能够学起的。
穷文富武，绝不是说说而已。
姜虎曾经见过武师们教导弟子，但看完李牧打完的这套拳法之后，他内心却隐隐产生了一种异常的感觉。
这套名为“形意拳”的拳术，比那些赫赫有名的铁山拳、梅花拳杀气更盛的多，也更简单暴力的多！
武馆中的那些拳法有些是为了强身健体，有些是为了比试厮斗，但姜虎却觉得李牧这套拳法从被创造出来的那一天开始，便只有一个目的——杀敌！
他深吸一口气，按照脑海中记忆的动作，开始有模有样的学了起来。
此时天色尚早。
李牧正蹲在兔窝前，将草叶子们撕碎喂食着，门口响起了一道女人的声音：“牧哥儿在家啊，看来婶子来的是时候！”
闻言，他转头看了过去。
只见一名膀大腰圆的中年村妇笑吟吟的推门走了进来。
“二婶？”李牧挑了挑眉毛。
对方正是李牧本家一名婶娘，但双方基本上已经多年未曾走动过，关系早就淡到和陌生人没什么区别。
这么多年以来，双方连话都没说过几句！
对于她的突然到访，李牧内心泛起了一阵疑惑。
她一进门，脸上堆满了笑容，眼睛却直勾勾地盯着李牧身后的兔窝，语气亲热地说道：“哎哟，牧哥儿，你可真是越来越有本事了！听说你最近上山打了不少好东西，又是羊又是鸡的，连野兔都抓了好几只！啧啧，真是能干！”
李牧抬起头，淡淡地应道：“二婶，您怎么有空到我这破院子来了？”
她脸上的笑容更浓了，语气里带着几分责备：“哎呀，牧哥儿，你这孩子怎么这么见外呢？咱们可是一家人啊！你打了这么多猎物，连村东头那个瞎眼老婆子的女儿陈芸都分了半只鸡，怎么就不想着给你二叔二婶送点？”
这几日，他扛着猎物去城中贩卖时，路上自然瞒不过双溪村乡民们的眼睛。
毕竟这村子不大，只有一二百户人，村东头放个屁，村西头都能闻见味，消息传播的速度像长了翅膀一样飞快。
至于陈芸那半只烤鸡，或许是恰巧被对方给撞见了......
她一边说，一边用眼角余光瞥了瞥李牧的反应，见他没什么动静，便又叹了口气，语气里带着几分埋怨：“牧哥儿，不是二婶说你，你这孩子啊，真是有点没良心了！”
李牧听完心里冷笑了一声，脸上却不动声色。
他站起身来，拍了拍手上的灰尘，语气平静地说道：“二婶，我打猎也是靠运气，猎物不多，村里谁家有点困难我就顺手帮一把。
大齐法令严苛，民间严禁私造私用弓箭。
然而猎户们为了生计大多铤而走险，偷偷使用这种违禁武器。
只要在售卖猎物前，将猎物身上的箭伤掩盖得毫无痕迹便能蒙混过关。
猎户之间也心照不宣，即便在山中相遇，见到对方使用弓弩也不会告发，毕竟一旦官差查下来谁都逃不了干系。
可今日不同往日，双方已是不死不休的局面。
若是李牧被逼急了，拼着自曝也要拉上他们兄弟三人同归于尽，那可就全完了。
三人脸色阴沉，赵三留下看守鹿尸，赵二和赵大则迅速沿着李牧消失的方向追了过去。
......
李牧的身影在密林中疾驰，脚下的枯叶和树枝被他踩得“咔嚓”作响，仿佛在为他敲响死亡的倒计时。
他的呼吸急促，胸口剧烈起伏，但脚步却丝毫不敢放缓。
身后，赵家兄弟的脚步声和低沉的咒骂声越来越近。
这种生死追逐的场景，让他回忆起昔日执行任务时与敌人交锋的瞬间。
追逐、厮杀！
沉寂已久的血液在这一刻缓缓沸腾起来。
越是危险，李牧便越是冷静。
他没有回应身后的挑衅，目光如鹰隼般扫视着前方地形，寻找着反杀的机会。
在这片山林中一旦被对方追上，他绝无生还的可能。
猎户们常年在此活动，对地形了如指掌，而他对大龙山还不够熟悉！
他低头看了一眼箭囊，心中微微一沉。
除去方才射杀公鹿的那支箭，箭囊中只剩下一支箭了。
一支箭，两个追兵。
必须保证百分之百的精准度，才能一击致命！
“小子，你跑不掉的！乖乖把鹿茸交出来，老子给你个痛快！”
身后，赵二狞笑着，声音中带着猫捉老鼠般的戏谑。
他搭弓拉满，箭矢破空而出，直奔李牧的后心而去。
就在箭矢即将临身的瞬间，李牧猛然侧身，箭矢擦着他的后腰飞过，深深刺入一棵大树的树干，箭尾还在微微颤动。
“娘的！反应还挺快！”赵二见状，忍不住骂了一句。
“老二，你去东边，我往西面！前面是条死路，他跑不了的！”赵大低吼一声，声音如同闷雷。
他体型健壮，手中握着一柄手斧和一杆自制的长矛，这是他们兄弟狩猎大型野兽的利器，若是碰上野猪、野牛之类皮糙肉厚的畜生，木弓难以刺穿它们的皮肉，长矛便能派上用场。
赵家兄弟常年共同狩猎，彼此之间默契十足。
“小心些，那小子有些本事，箭术不比我弱。”赵二提醒道。
赵大瓮声瓮气地回应：“我晓得了，两个打一个，他没胜算！”
兄弟二人身形交错，兵分两路，向着李牧包抄而去。
前方，一片藤蔓丛密密麻麻地缠绕在大树之间，形成了一道天然的屏障。
李牧眼神一亮，脚步猛然加快，朝着藤蔓丛冲了过去。
“小子，你就只会逃吗？”
赵二的声音再次响起，带着几分嘲讽和戏弄：“逃也没用！实话告诉你，我们知道你家住在什么地方，还知道你有个妹子......”
“她是叫李采薇吧？呵呵，听说长得挺漂亮啊......”
“你放心，等你死了之后，我们兄弟三个会好好‘照顾’她的！”
听闻此言，李牧依旧没有回应。
在厮杀中，言语挑衅是一种常见的战术，目的是激怒对方，使其失去理智。
他自然不会上当。
但这话也让他心中涌起一丝疑惑。
双溪村和赵家村相距十六七里，彼此之间并不熟悉，他并不认识赵家兄弟，可对方为何对他的情况如此了解？
虽然李牧前身是个无赖混混，但他并不认为自己名声响到能让赵家村的猎户也知晓，而且还如此详细！
他原以为这是一次偶然的见财起意，现在看来......
这似乎是一场早有预谋的算计！
李牧一边思索，脚步却丝毫未停，三步并作两步冲到藤蔓丛前，猛地一跃，双手抓住一根粗壮的藤蔓，借着惯性荡了过去。
他的身体在空中划出一道完美的弧线，稳稳落在藤蔓屏障的后方。
落地后，他迅速蹲下隐住身形，从地上捡起几块石子，用力向藤蔓丛的一个方向砸了过去。
石头砸在枝叶上，发出“沙沙”的声响，仿佛有人在那里快速移动。
“我看到你了！”赵二狞笑着，搭弓朝着声音传来的方向射出一箭。
那个方向立刻安静了下来。
射中了？
赵二一愣，随即大喜过望，小心翼翼地朝藤蔓丛中走去。
李牧屏住呼吸，躲在树林的阴影中一动不动，眼神死死盯着赵二的身影，宛若一头蓄势待发的猎豹。
他的心跳如擂鼓般剧烈，但表情却冷静得可怕。
想要反杀，他必须抓住这难得的机会！
赵二拨开藤蔓，赫然看到自己的箭被树枝缠绕着挂在半空，根本没有李牧的踪影。
“糟了！”
他瞳孔猛然收缩，立刻意识到自己上当了。
就在这一瞬间，李牧猛然从阴影中跃出，手中的柴刀划出一道寒光，直取赵二的脖颈！
赵二反应极快，仓促间举起长弓格挡。
柴刀砍断弓弦，重重劈在弓身上，发出“铮”的一声脆响。
“找死！”
赵二怒目圆瞪，一边呼喊着赵大，同时抬腿狠狠踹向李牧的腹部。
李牧早有防备，侧身一闪，顺势一刀劈向赵二的肩膀。
“噗嗤！”
刀锋入肉，鲜血瞬间喷涌而出！
赵二吃痛惨叫，手中的长弓脱手坠地。
李牧面无表情，手腕一翻，柴刀横斩而出，瞬间割开了赵二的咽喉！
鲜血如泉涌般喷溅，赵二瞪大双眼，喉咙里发出“咯咯”的声音，身体踉跄倒退。

宝箱？
“这是我的金手指？！”李牧瞳孔慢慢缩小，作为一个被影视剧和小说洗礼过的现代人，他自然不会对这种事陌生，但即便如此，他的心脏依然不争气的狂跳起来。
“开启！”他强忍着心头的兴奋，缓缓开口。
漂浮在半空的宝箱缓缓打开。
宝箱已经开启，获得精制盐巴5斤！
一袋细如碎雪、晶莹无瑕的盐就这么出现在李牧身前，他顿时瞪大了眼睛，声音都变得颤抖了起来：“居然......是盐！”
......
日落西沉。
夕阳余晖照耀大地。
哗啦！
李采薇提着木桶，将井水倾入屋角大缸之中。
缸中水已近满。
她额间沁出细密汗珠，双臂酸软，腰也酸胀难耐、无法挺直。
眼前这破旧的小院，虽然没太多家具陈设，却收拾得井然有序。
灶台旁堆着午后新捡的干柴。
窗纸新糊，透出几分光亮。
屋顶漏雨之处，被塞上了一捧稻草。
就连土炕上那破洞累累的被褥，也新缝了几处补丁。
这都是今天李采薇一个人完成的。
放下木桶，她坐在土炕上，眼神有些茫然。
几日之后，便要进城做工了。
听说刘府的规矩很多，主家脾气又很差，经常打骂下人......
李采薇低着头，露出一丝苦笑。
自己这样的人，哪有选择的余地？
单单是活着就需要竭尽全力了，受点委屈又算得了什么呢？
正当她思绪万千时，院子里突然传来了脚步声。
夕阳余光下，李牧推门而入，径直从背后将一样事物重重丢在地上。
还没等李采薇看清那是什么东西，便闻到一股浓郁的血腥味扑面而来。
“羊！”
李采薇定睛一看，惊得站起身来，朱唇微张。
地上赫然躺着一头膘肥体壮的大山羊，她难以置信地问道：“你......你真打到猎物了？”
“我的运气还不错。”李牧看着她这幅震惊的模样，内心虽然得意，但神情却依然云淡风轻，“对了，回来的路上，我还弄到了一些盐巴。”
他解开包裹，将那袋五斤重的细盐摆在桌案上。
李采薇脸上的表情更精彩了。
要知道这年头盐巴可是紧俏货，官盐价格昂贵，而且大部分都是些粗制、浑浊的大盐粒，而李牧带回来的这些细如白雪，毫无杂质，一看就知道是绝对的上等。
恐怕唯有皇宫里才舍得吃这种盐吧？
“李牧，你......你该不会去抢劫了吧？”李采薇语气已经不再是惊喜，而是变得紧张恐惧起来。
李牧张开口，刚想要把自己编好的理由说出来。
就在此时，一个沙哑的声音在门口响起。
“牧哥儿在家吗？”
“娘的，这路可真难走，老子刚钉好的靴子都被泥水粘破了底！”
伴随着骂骂咧咧的声音，一个五大三粗的汉子走了院子里，他皮肤黝黑，满脸青碴胡子，一双三角眼满是凶光，看上去和山林中的大马猴子倒有几分相似。
李采薇闻声看了一眼，立刻便认出对方正是和李牧相熟的某个地痞。
她眼疾手快，立刻便将那一整袋盐巴塞进炕洞里。
“哟，陈二，今日怎得闲来我这儿？”李牧挑了挑眉毛迎了出去，并顺手关上了房门。
汉子擦了擦额头上的汗珠，露出笑容，：“牧哥，有桩好事寻你！”
“又寻我去耍钱？老子早就输光了......还欠了一屁股债。”李牧不耐烦的摆了摆手，骂道：““滚远些，莫来烦我！”
被骂了几句，陈二也不恼，反而压低了声音，神秘兮兮道：“呵呵，我可是给你送大礼来了。”
大礼？
李牧一愣。
“我直说吧，有人看上你家妹子了，要花钱把她买下来！”
陈二伸出右手正反比划了一下，“出这个数，十两！”
地痞混混，亦分三六九等。
最低等如李牧原身，无钱无势，无正经营生，终日偷鸡摸狗度日。
而高一等如陈二，乃大户或黑帮下属马仔，平日替头目跑腿办事，得些赏钱差价，日子颇为滋润。
如今世道纷乱，许多农户为求生计，卖儿鬻女，大户则大肆购入孩童、美貌女子为奴。此中利益，便成了陈二这等人的生财之道。
李牧盯着陈二，半晌吐出冷冷一字：“滚。”
他最恨人贩。
在大齐，被卖女子命运多舛。买卖之后，她们便成主家玩物，甚至被用作招待宾客之礼。待年老色衰，又被卖入娼门，榨干最后一丝价值。
这世道，宛如怪胎，孕育出无数扭曲人性。
穿越到这里的三天内，是李采薇无微不至的照顾着他。
即便再不是人，李牧也不可能干出这种过河拆桥、狼心狗肺的勾当。
“牧哥，你好好考虑考虑，那可是十两白花花的银子，换成大钱有一万文了！”陈二有些急了，他拉住李牧的手腕，“足够你还完所有赌债，还能潇洒一段时间。”
“再说了，卖了采薇，往后纳人头税，你只需交自己那份，岂不省事？我这可是为你着想！”
咕咚！
陈二被一脚踹翻在地。
他低头看着胸口那泥水脚印，愣了片刻，随即怒目圆睁，吼道：“李牧，你他娘的疯了不成？”
“这年头，一个娘们儿能卖三两已是顶天，老子给你十两，你还不知足？”
“我数三声。”李牧眉峰如刀，“不走，便打死你。”
陈二怒火中烧，他向来瞧不上李牧这等货色，今日客气，不过是有求于人。
如今交易不成，他也不再掩饰，挥拳便欲动手。
李牧反手握住那磨得锃亮的柴刀。
陈二动作一滞，僵在原地。
“好！你有种！下月便是纳皇粮的期限，一人三百斤，拿不出来，你就等着蹲大牢吧！”他憋了半晌，脸上肌肉抽搐，撂下一句狠话：
“不识抬举的东西！”
两人之间的冲突，自然没能瞒过李采薇的耳朵。
虽起初陈二声低，然那句“十两还不知足”却清晰传入。
李牧之后的反应，亦被她尽收眼底。
难道这位兄长当真转了性子？
还是说......
他想要和对方抬抬价？
李采薇眼眸深处泛着绝望之色，紧紧攥着手中那柄用来保护自己的菜刀，脸色异常苍白。

泼皮们七嘴八舌的说了一通。
李牧清了清嗓子。
场间顿时安静下来。
“咱们都是兄弟，我得了好处，自然不会忘了你们。”李牧目光在众人身上扫视过去，突然咧嘴一笑：“不过，今天我也有点事要你们帮忙。”
“说是帮忙，其实也算是一种训练。”
听到李牧松口肯答应传授武艺，黑脸汉子立刻笑了起来，他张开蒲扇般的大手拍在胸膛上：“牧哥儿，有什么事你就吩咐吧！我绝不推脱！”
这汉子便是姜虎，靠着壮硕的体型，号称这帮泼皮中的“战力天花板”。
当然，这一称号在四天前便由李牧给夺去了。
他也是这帮泼皮中唯一一个人品不算太过败坏的“异类”。
不同于其他人整日偷鸡摸狗、饮酒赌钱，他的谋生手段其实是挂靠在黑产帮派的头目麾下，平日里不需要做什么，只等县城中某些大户因为抢地盘、购置田地、闹事需要人手的时候，姜虎便会跟着头目一起过去站脚助威。
事成之后，主家便会给些赏钱。
虽然没做过什么伤天害理的事，但这种活计总归是不怎么光彩，时间一久，双溪村的乡民们自然而然也就把姜虎归于了“恶棍”的行列，除了这帮泼皮无赖之外，基本上没有人愿意跟他来往。
“我今天要进趟城买几百斤稻米回来，拉粮的大车已经准备好了，现在就缺个车夫。”李牧说到这里停顿了一下，观察了众人的反应后，才继续开口道：
“谁肯拉车，这拳脚功夫嘛......我就教给谁！”
从双溪村到县城大概七八里路程，因为前些日子下过雨的原因，乡道上崎岖不平，哪怕是走路都不容易，更何况是拉着一辆几百斤重的大车？
搞不好可是会累死人的......
众人原本高涨的兴致，仿佛被浇了一盆冷水，瞬间熄灭。
“牧哥儿，我刚想起来，家里的炉子上还烧着水呢，我先走了哈！”
“诶呦，不行！这脑袋怎么这么晕呢？”
“你看我这记性，今天是我爹忌日，我得回去给他老人家上坟呢......”
沉默了几息之后，几名泼皮便各自找了个理由，逃也似的溜了。
空旷的院子里，只剩下李牧和姜虎两人。
“他们都走了，你咋不走呢？”
李牧揉了揉鼻尖，有些好奇的问道。
“我在马帮麾下挂名，跟着头领们出去办事，主家给的赏钱价格也都不一样。”姜虎闻言，憨厚的笑了笑，一五一十的说道：“我们这些人里面，站在最后面喊几嗓子的，给十文！”
“敢动手的，哪怕冲上去就被对面给撂倒，也给八十文！”
“能打垮一个，给三百文！”
“打垮三个，给一两！”
“要是能干倒十个......那就直接晋升成马帮的红棍，每个月就算什么都不做，都有三两银子的月钱，出去干活儿的话，价格另算！”
姜虎站起身来，将两块破毛巾垫在肩膀上，直接走到大车前将缰绳套在身上，认真道：
“我挺缺钱的。”
“我也想每顿吃肉，抱着漂亮娘们儿睡觉！”
听完他的回答，李牧内心不由对这个黑脸汉子多了一分敬佩。
贪婪和欲望，从来都不是什么负面的东西。
实际上，它是促使人不断前进的原动力之一！
金钱、美女，这便是姜虎追求的目标，可能也是方才那群泼皮们的梦想。
但不同的是，姜虎肯为了这个目标而付出，付诸于行动。
而离开的那几人，则只是整日空想罢了。
“走吧！”李牧深吸一口气，将柴刀插在腰间的皮套中：“只要你肯学，我会教你的。”
......
日渐升高。
李采薇在小院内翻了翻土，将辣椒籽一颗一颗的种了下去。
这一上午，她也没有丝毫得闲。
挖泥土、脱土坯，给兔崽子们造窝。
洗衣挑水，顺带着将前几天被踩坏的篱笆墙重修了一下。
等到她将辣椒籽种好之后，已经是临近中午了。
李采薇站直身子，揉了揉有些发酸胀痛的腰，挎着竹篮子便走出家门，来到双溪村东头的土坡上采摘草叶子，准备给兔崽子喂食。
日上三竿。
烈日炙烤着大地。
李采薇站起身来擦了擦额头上的汗珠。
她的目光却突然被前方不远处的一顶轿子给吸引住了。
轿子？
她的神情有些惊愕。
这顶轿子通体青蓝，顶上还有些金线纹绣，一看便知价格不菲。
就连那四名轿夫都个个身穿整洁短褂，步伐稳健。
这年月，能够坐的起轿子的人非富即贵，怎么会跑到这贫瘠脏乱的乡下？
李采薇心中有些奇怪，但却并未太过在意。
毕竟能够坐起这种轿子的人，不可能跟自己有什么交集。
竹篮内的草叶已经装满。
她提着裙边，迈步向家中走去。
“就是这个丫头吗？”
轿帘掀开了一条缝隙，一道目光落在远处李采薇的背影上，苍老声音响起：“相貌倒是尚可，只不过身子看上去弱了些......”
“老爷，我们都已经跟双溪村的里长打听清楚了，她的生辰八字没错，就是我们要找的人。”一名管家模样的男子压低声音，贴在轿子旁轻声道。
“她家里还有什么人？”
“还有个哥哥。”
“我听说，陈二和孙瞎子都碰了钉子？”
“这......她那个哥哥是个泼皮无赖，昔日偷鸡摸狗，对这个妹子也不怎么上心，近来也不知怎么变了性子，像狗护食一样护着她。”
“是不是价格不满意，想多要些银子？”
“应该不是，我听陈二说，他当时根本就没提钱的事......”
轿子里久久没有声音传出。
但管家却一直躬身站在那里，脸上的表情没有丝毫不耐，静静等待着。
“一个月内，我要见到她被带回去。”轿子里的苍老声音咳嗽了两下，嘱咐道：
“若是难办，可以采取些特殊手段！”